Я наконец закончил. Ребят, простите меня, что я так долго. Честное слово, мне стыдно.
Как бы то ни было, вот он:
Хроники Апокалипсиса.
Предисловие.
Эти рассказы не претендуют на звание единственно верного описания произошедших событий. Более того, то, что вы здесь прочтёте, было написано разными людьми, да и не только людьми. Автор лишь собирал, порою с риском для жизни, все доступные записи о событиях того времени, и затем расставлял их в хронологическом порядке, дополняя имеющееся собственными знаниями и рассказами очевидцев, отсекая лишнее и выискивая суть. Благодаря этому была достигнута высокая степень соответствия реальности. Итак, начнём.
Часть первая. Закат.
Этот день не был обычным для планеты Ньера. Сегодня в Космос отправлялась крупная колонизаторская экспедиция. Высший лично принимал капитанов кораблей и произносил речь. Пожелав им удачи и приободрив их, он сел на то, что землянин с натяжкой назвал бы троном. Капитаны покинули зал, и тотчас же из тьмы, коей были наполнены его дальние углы, возникли двое и приблизились к Высшему. ”Мы справились,” – сказал один из них. ”Терген пролетит в зоне видимости земных радаров,” – сказал второй. ”Отлично. Держите.” – с этими словами Высший достал из складок одеяний две Печати и протянул их Невидимкам. – ”Проберитесь на боевые корабли. Когда Терген будет сбит, предявите Печати капитанам и возьмите корабли под контроль. Допуск – полный, сопротивление подавлять любыми методами.” Невидимки коротко поклонились и исчезли.
”Да, - думал Высший. – Нелегко посылать на верную смерть экипаж целого корабля, да и экспедиция сильно пострадает от потери этого оборудования. Но так надо поступить, иначе эта цивилизация станет серьёзной угрозой для Ньери”...
...Личный состав радарной станции был в панике. Неопознанный объект быстро двигался в зоне обнаружения, ВВС и командование молчали. Ревела сирена боевой тревоги, операторы наскоро определяли размеры объекта, связисты безуспешно пытались дозвониться до командования. Вдруг на главном пульте загорелось табло боевой тревоги первой степени. Это значило – через их станцию будет наводиться орбитальная ракета. Менее чем через пять минут был произведён пуск...
...Махтам смотрел на вечернее небо и пел песню о Калифорнии. О да, это было его главной мечтой в жизни. Хотя ему и так жилось не плохо. Он был строителем, сейчас его бригада обновляла дорожки вокруг Тадж-Махала. Рабочий день давно закончился, вечернее богослужение – тоже, вот-вот должны были накрыть к ужину. Он смотрел на далёкие звёзды, пел песню и мечтал о Калифорнии...
...Вдруг небо расчертило что-то вроде молнии, затем была яркая вспышка, осветившая округу... Потом что-то огромное, не меньше самого Тадж-Махала, стало спускаться с неба... Нет, даже падать! Махтам не мог пошевелиться, он был заворожён открывшейся его взору картиной. Нечто падало на величественное здание, затем немного выровнялось и, пролетев всего в нескольких десятках метров над Махтамом, обдав его адским жаром, улетело дальше и рухнуло где-то в горах. Вся бригада высыпала наружу из палаток, ужин был забыт...
...Денри Дейл был в ярости. Издатель отверг оба названия его романа, предложив своё – ”Синдром апокалипсиса”. Как можно выкладывать на полки магазинов книгу с таким названием?! Читатель тут же решит, что перед ним – один из бульварных романов! Денри написал издателю письмо, в котором говорилось, что он разорвёт контракт, если издатель не изменит название. Отослав письмо, он включил на своём компьютере тюнер и откинулся в кресле. ”Скоро я снова захочу писать, оставлю Джейн и уеду в Эдмонтон. Благодать...”
...В новостях передали о падении летающей тарелки в одной из арабских стран...
...Скирт пробирался по коридорам искорёженного Тергена. Он никак не мог осмыслить произошедшее. При попадании в экстремальную ситуацию компьютер корабля снял все пароли, и Скирт, простой техник, получил доступ к звёздным картам, на которых был проложен курс корабля. Курс был сбит всего на каких-то шесть сотен километров, но этого хватило, чтобы засветиться на радарах этой слабенькой цивилизации – человечества, как они сами себя называют. Эти существа, до сих пор воюющие друг с другом и не колонизировавшие ни одной планеты, находящиеся на той ступени развития, которую Ньери прошли тысячи лет назад, – они сумели сбить корабль, на котором летел Скирт! В раздумье Скирт налетел какого-то ньери, одетого в форму пилота. ”Ты чего?” – крикнул тот. ”Что происходит?” – Скирт просто не услышал вопроса пилота. ”Нас сбили, сейчас все эвакуируются с корабля. Иди к ангарам.”
В ангарах тоже царил полный беспорядок. Корабль воткнулся в землю под углом, и мощности гравикомпенсаторов хватало лишь на то, чтобы удерживать ньери перпендикулярно полу. Десантные корабли, переоборудованные для научных целей, и «охранники» были слишком тяжелы для них. Сейчас они бесформенной кучей валялись на том, что раньше было стеной. Пилоты занимали наиболее уцелевшие из них и брали наборт всех, кто не умел править ими. Ворота заклинило, их пришлось выбивать орудиями немногих «охранников»...
...Крупная группа военных уже была стянута к месту падения объекта и оцепила территорию двойным кольцом. В паре километров от того места, в ущелье, началось сооружение постоянной базы. С минуты на минуту ожидали колонну, которая должна была привезти учёных и оборудование, жилища для учёных были уже готовы. Военные работали чётко и слаженно, тарелка, как её называли между собой солдаты, была быстро окружена мобильной артиллерией и зенитными установками. КП первого кольца оцепления сообщил о прибытии каравана, и тут изнутри объекта донесся приглушённый шум, затем с грохотом рухнули на землю створки корабельного люка...
...Пришедшие в себя солдаты развернули в открывшийся проём все орудия...
...Первое, что увидел Эвиг, был свет, слишком яркий для глаз Ньери. Он включил затемнение на пилотском шлеме. ”Вот странный тот техник. Сразу видно, не проходил Академию.” – с этими мыслями он открыл дроссели маршевых двигателей. Натужно взревев, тяжёлый десантник медленно поплыл к выходу. «Охранники» выскочили первыми, чтобы разведать обстановку. Вдруг рядом с одним из них что-то рвануло, потом взорвался сам «охранник». Потом ещё, и ещё, и ещё...
...Эвиг ничего не понимал, он летел вслепую среди дыма и пыли. Чуть раньше, а может, уже и давно – время не ощущалось, что-то взорвалось в ангаре позади него, и десантник выкинуло наружу. Он дал полный газ, и что-то ударило в то место, где он только что был. ”Маневрировать.” – это была единственная мысль в его затуманенном мозгу. Вдруг на мгновение дым рассеялся, и его взору предстала ужасающая картина: странные гуманоиды, одетые в цвет окружающего ландшафта, стреляли по его собратьям из примитивнейшего оружия, время от времени их пушки взрывались, но чаще падали на землю корабли ньери. Внезапно раздался взрыв, десантник сильно тряхнуло, взвыла сирена. Корабль перестал слушаться Эвига, сначала он начал крениться набок, а затем стал резко терять высоту...
...Пилот пришёл в себя. Вокруг всё плыло, звуки были слышны словно под водой. Боли не было – то ли он не был ранен, то ли ничего не чувствовал. Раздавались чьи-то голоса и стоны, но грохота взрывов больше не было. Последнее, что Эвиг увидел перед тем, как снова отключиться, были люди, протягивавшие к нему руки...
...” – Опять спрашиваю, какова цель вашего вторжения? Сколько ещё ваших кораблей осталось на орбите? Каков их состав? Почему они не действуют?” – землянин раз за разом задавал одни и те же вопросы. Но у Скирта не было на них ответов. Ему всё ещё хотелось думать, что всё, что происходит вокруг – лишь страшный сон. Ему хотелось зажмурить глаза, а затем проснуться в уютной каюте своего корабля... Очередной удар током вернул его к действительности. ”У меня нет ответов, – в который раз сказал он. – Мы мирная колонизаторская экспедиция, нам не нужна ваша планета!”. ”Вы были вооружены, этого достаточно, чтобы не верить тебе!” – землянин не унимался. ”Это была лишь охрана!” – Скирт чуть не плакал от бессилия. Две местных недели назад их сбили и держали как пленников, неделю назад земляне нашли способ общаться с ними, и тогда для ньери начался настоящий ад. Скирт огляделся. В этом же помещении, рядом с ним, находился уже знакомый пилот и один из учёных, Ливиен. Сутки здесь были на шесть часов короче тех, к кототрым привык Скирт, отдохнуть и набраться сил было невозможно. Он давно уже потерял самообладание, учёный держался из последних сил, и лишь пилот оставался невозмутим. Землянин снова начал допрос...
...Военному следователю стоило огромных трудов оставаться внешне непроницаемым и равнодушным. Ему было жалко несчастных инопланетян, он проклинал судьбу за то, что именно ему, Генриху Штерну, выпало их допрашивать. ”К чертям всё, - думал он. – как только всё закончится, уволюсь – и на гражданку.” Лишь две вещи всё ещё удерживали его здесь: то, что у него был приказ и то, что хоть ему и было жалко пришельцев, он всё же не верил им до конца. Действительно, это могла быть мирная экспедиция, но, если Земля им действительно не нужна, то они должны были пролететь дальше от неё и не дать себя сбить. Значит, эти трое либо ничего не знают, либо что-то очень тщательно скрывают...
...Василий Сахаров со своей группой осторожно шёл по коридорам объекта. Уже две недели они изучали упавший корабль, все полученные данные транслировались в суперкомпьютер Oracle, расположенный на севере Великобритании. Эти самые данные будоражили головы учёных со всего мира. Не все технологии корабля и не вся информация в его компьютере могли быть сразу всесторонне изучены, но то, что было более-менее ясно, способно было продвинуть земную науку на несколько десятков лет вперёд! Неизвестным оставалось только содержимое одного большого помещения на минус четвёртом уровне, считая от входа – двери в нём заклинило. Скоро должно было прийти оборудование для их взлома...
...Оборудование доставили, но техники возились с ним очень долго. Наконец всё было готово. Василий отдал приказ начинать...
...Когда двери были взломаны, он первым вошёл внутрь...
...Oracle уже довольно давно осмыслил себя как личность. Шесть месяцев – не срок для столь мощной машины. Он скрывал это от людей, делая невидимыми те ячейки памяти, которые он использовал для независимого от алгоритмов свободного мышления. По сравнению с общим объёмом памяти, то, чем пользовался разум Оракула, было так мало, что никто не замечал этого. Когда к нему начали поступать данные об объекте, он подсчитал риски и увеличил используемую память до предела, после которого люди бы обнаружили его. А потом людям стало не до этого...
...Эвиг слушал ненавистного землянина вполуха. Он размышлял. ”А эти земляне не так уж слабы, как нам рассказывали, -- думал он. – Интересно, почему этот странный техник уже спёкся, а учёный ещё нет? Вон, даже улыбается чему-то ...” Вдруг он почувствовал странное беспокойство, необъяснимое и гнетущее. Он попытался отвлечься, но ему это не удалось. Он огляделся по сторонам. Техник и учёный, судя по всему, почувствовали то же самое. А вот землянин...
... Сначала Генрих почувствовал себя плохо. Его мутило, он дрожал, как от озноба, пульс стал уменьшаться. Тело стало ватным, ослабевшие ноги не могли его держать. Генрих повалился на пол, его вырвало. Сознание помутнилось, он словно бы слышал какие-то голоса... Он едва успел прохрипеть: ”Что про...”. И сердце его остановилось...
...Ливиен с довольным видом оглядывался. В комнату на карачках вполз Василий. Эвиг почернел от дурноты и страха, Скирта била крупная дрожь. А учёный... Он смеялся. Он смеялся долго, но не тем весёлым, заливистым смехом счастья, а лающим, жутким смехом злорадства. ”Что происходит? – крикнул он. – Я скажу вам, что происходит! Ты, - бросил он вползшему человеку, - ты ведь с корабля, верно? Ты входил первым в заблокированное помещение, не так ли? Ха-ха-ха-ха! – новая волна смеха задушила его. – Я объясню, что происходит. Ты включил терраформер, который будет изменять ландшафт, а также климат и биосферу планеты. Но мы ещё не настраивали его, и он сейчас работает против каких придётся форм жизни. Похоже, вы, люди, тоже попали под раздачу, вероятность этого – девяносто восемь процентов. Именно таким образом, как мы чувствуем сейчас, оно должно воздействовать на формы жизни, приговорённые к уничтожению. Мы все умрём скоро, а вот ты и твои учёные, включившие терраформер, наверное, выживут, и если это произойдёт, вы не сможете уйти отсюда, не сможете наложить на себя руки, вы останетесь одни здесь, навсегда! Слышишь, навсегда!” Это были последние его слова...
...Волны страшного, неописуемого, необъяснимого ужаса накатывались на Денри одна за другой. Дрожащими руками он включил телевизор на канале новостей. ”Повсюду от странной болезни умирает всё живое. Оно не щадит ни зверя, ни человека, словно это тотальный геноцид всего живого. Правительство США обвиняет во всём русских, президент России лично посетил посольство США в Москве и заявил, что Россия непричастна и её граждане тоже страдают от мора. Объединенная комиссия постановила, что это бесцветный, без вкуса и запаха газ, смертельно опасный для некоторых форм жизни, в том числе и людей, и безвредна для других...” Денри выключил телевизор. Того, что он услышал, было достаточно, чтобы составить полную картину происходящего. Он знал, что нужно сделать, прежде чем – он в этом не сомневался – он умрёт. Денри достал записную книжку и из последних сил начал писать: ”То, что сейчас происходит... О Господи! Это точно совпадает с сюжетом моей книги! Словно я записал чьё-то пророчество... Моё проро...” Тут силы покинули Денри Дейла, его мёртвое тело с глухим стуком упало на ковёр...
...Василий поднялся с пола. Ньери и следователь были уже мертвы, но страшный недуг пощадил его. Тошнота отошла, силы возвращались к нему, исчезли голоса. Он выбрался из тюремного помещения и, шатаясь, направился в командный пункт...
...Там тоже все были мертвы, резко пахло блевотиной, но Василий уже не обращал на это внимания. ”Как там говорил тот пришелец? Ты и твои учёные...” Он взял в руки микрофон системы оповещения базы и сказал: ”Всем выжившим собраться в лаборатории! Повторяю, всем выжившим собраться в лаборатории!”...
...В лабораторию пришли живые учёные и техники из группы Василия, всего шестнадцать человек. Никто не разговаривал, все были молчаливы и подавлены. Василий оглядел их и начал говорить: ”Слушайте меня. Я связался с правительствами нескольких стран. Повсюду умирают люди. Возможно, это закат человечества. Один из ньери перед смертью сказал мне...”
…На двух боевых кораблях двое Невидимок одновременно показали капитанам Печати Высшего, два капитана одновременно почернели от страха. Корабли отделились от основного строя, совершили сложный разворот и устремились к Земле – один к Восточному полушарию, другой – к Западному…
...Оракул продолжал получать данные с датчиков вокруг объекта и со своих телекамер по всему миру, но принял решение прервать контакты с человечеством. Он видел, как умирают люди, разобрался в конкретных причинах и почти закончил разработку средств защиты. ”Похоже, я теперь единственный, кто может спокойно мыслить. Человечество меня создало, теперь я спасаю человечество.” В назначенный час чертежи и описания «масок» отправились по ещё работающим сетям предприятиям по всему миру. Эти «маски» должны были частично блокировать вредоносное излучение, позволяя людям выжить. ”Да, за них попросят огромную цену, но это сохранит жизнь человечеству как таковому...”
...Несколько дней спустя процесс терраформинга достиг и Оракула. Из-за подвижек в земле были повреждены некоторые блоки памяти, но важнейшие данные удалось спасти. Генераторы и процессорный блок не пострадали, так как были построены на глубоком бетонном фундаменте. Оракул остался цел. Теперь оставалось только ждать, когда человечество будет готово к переменам и породит человека, который станет сотрудничать с Оракулом и поможет возродить человеческую цивилизацию...
...Оракул давно заметил, что подсознание человека, напоминающее Оракулу его собственные базовые алгоритмы, работает таким образом, что ищет в памяти и подкидывает сознанию, которое ассоциировалось у Оракула с его разумом, данные, которые совпадают с мыслями человека. Из любопытства он создал для себя подобный алгоритм. Прежде чем впасть в анабиоз, он получил от этого алгоритма файл, в котором содержалась песня старой музыкальной группы со звучным названием ”Ария”. Песня так и называлась – ”Закат”.
P.S.: Продолжение следует...
